Lichens

Trop souvent ignorés, les lichens sont des organismes fascinants et très beaux

Les lichens sont des organismes symbiotiques qui résultent de l’association entre un champignon et une algue ou une cyanobactérie. Le champignon fournit la structure et la protection, tandis que l’algue ou la cyanobactérie fournit la nourriture par photosynthèse.

Les lichens peuvent être trouvés dans des environnements variés, comme les forêts, les déserts, les zones montagneuses et les milieux aquatiques. Ils peuvent avoir différentes formes et couleurs, allant des croûtes sur les rochers aux touffes sur les arbres ou les sols.

Les lichens ont plusieurs fonctions écologiques importantes. Ils peuvent être utilisés comme bioindicateurs de la qualité de l’air, car ils sont sensibles aux polluants atmosphériques. Ils contribuent également à la formation et à la stabilité des sols en aidant à fixer les nutriments et à retenir l’humidité. Les lichens sont également une source de nourriture pour les animaux, comme les rennes et les cerfs, et peuvent être utilisés par les humains pour des usages médicinaux ou comme colorants naturels.

Il existe trois grands types de lichen :
Les lichens fruticuleux : en forme de lanières ou de buissons ; fixés au tronc par une toute petite partie. Ils se détachent du tronc très facilement.
Les lichens foliacés : composés de lobes, ressemblant à de petites feuilles. Fixés au tronc par presque
toute la surface du thalle sauf au bord où les lobes sont décollés. Peuvent être facilement détachés
avec l’ongle.
Les lichens crustacés : en forme de croûte ou de tache, très bien fixés au tronc sur toute la surface
du lichen, on ne peut pas les détacher sans arracher l’écorce.